Dolphin Address 20
11 mei 2005
Ver van Hawaii, even ten zuiden van Donegal Bay, loopt de trechtermonding van de rivier Moy uit in Killila Bay. De oceaan heeft haar prenten nagelaten aan het zand van het immense strand waar de golven binnenkomen in parallelle rijen die de ronding van haar bestemming lijken te anticiperen. Bij harde wind lijken ze op schuimende deurmatten die hun aankomst vieren, maar in de stilte van de namiddag zijn het eerder glijdende tongen die aan het land likken. De oceaan strekt het oog tot de rechte lijn van de horizon.
We hebben een paar dagen genomen om te herstellen van de ijzige beet van de eeuwig winderige kust van Fanore in het dorpje Enniscrone. Maar het is niet het buitenleven van ons tijdelijk oponthoud dat toegang verschaft tot een wonderbaarlijke genezing. Beneden aan de waterkant markeren de resten van het vrijetijdskasteel van de gewone man waar de terrassen van verschillende niveaus de zee in draven. Het vraagt weinig verbeeldingskracht om zich mensen in overal zwemkostuums voor te stellen die de badplaats bevolken, mannen en vrouwen in aparte groepen, dapper en giechelend flirtend, hun lusten koelend in het kille water. Waar bleef de onschuld van de jeugd vóór de onze toen het badkasteel werd dichtgemetseld?
Eén instelling die de zee met de kust verbindt heeft overleeft of liever gezegd gedijt uitstekend op de verborgen geneeskracht van het zoute water. Het is deze eigenaardige remedie, die haar faam over heel Ierland heeft verspreid, die wij zoeken. De tand des tijds is voorbeeldig gepoetst in de enorme porseleinen tobben die klaarstaan voor de gedrevenen. Een zit in een stoomkist voor alle maten leidt de sessie in. De vouwdeuren laten het hoofd vrij en een ingebouwde hefboom verschaft de gewenste hoeveelheid hete damp aan de inzittende. Dan geeft het geelbruine zeewater, royaal voorzien van wier, een warm welkom. Het kietelt de huid en voelt licht slijmerig aan. De temperatuur van het badwater kan geregeld worden middels brandweer type kranen voor heet en koud water. Het zeewier is rijk aan jodium en laat weelderig met zich schrobben. Dit is geen bad voor hen die lijden aan denkbeeldige bedreigingen.
Spoedig vult de stoom de ruimte en kun je rusten in een wolk. De hitte dringt door tot in de botten en de huid neemt de kracht van het verloren continent op. Soms moet je er een arm of een been uitsteken om wat hitte te verliezen en het kloppen van de slapen tot rust te brengen. Een algemeen soezen neemt langzaam bezit van je lichaam en ziel en in tegenstelling tot John Donne voel je je een eiland dat zich verliest in de zee. Er is een keuze einde aan deze ervaring. Je kunt je drogen met een overheerlijke handdoek en de rest aan de huid laten of aan de ketting van een enorme bovenhangende douchekop trekken en steenkoud zeewater over het rillend lijf laten spoelen om een onmiddellijke terugkeer naar de realiteit te maken. Hoe dan ook, het resultaat is een aangename moeheid en een paar uur slaap zijn daarna geen luxe.
Onze remedie mag dan niet zo onmiddellijk zijn geweest als we haar gewenst hadden, maar ik meen dat we de dreiging van de oceaan hebben omgezet in een weldadige bron en aarzel te denken aan de ellende die we geleden zouden hebben als we geprobeerd hadden te genezen op het weitje in Fanore.
Jan & Verena, ‘Ceol na Mara’ B&B, Enniscrone, 11 mei 2005
print versie